Jeudi 21 juin 2007, 13h50
Cher(e)s ami(e)s,
Alors que selon mon dernier pointage sur le site de la RAAM, les 6 premiers se dorent déjà la pilule au soleil d'Atlanta, ont profité d'un sauna, de la piscine, de la gentillesse des hôtesses d'accueil, des supporters, des médias, ont mangé un gros steack T-Bone et ont pu boire une bonne bière (c'est pas juste !), la « Autissier Team » poursuit son périple dans les profondeurs du classement. Car c'est bien des profondeurs qu'il faut parler quand on est le dernier des concurrents, non ? Et sans doute l'avez-vous vu par vous-mêmes en surfant sur la toile officielle de l'épreuve. Alors pourquoi me direz-vous ? Comment notre Patrick national a pu en arriver là, à apercevoir puis voir dans son rétroviseur tous ses adversaires un à un ? Vous pensez bien qu'une simple baisse de forme n'aurait quand même pas généré cet état de fait. Explications. Avant-hier soir, Patrick a commencé a ressentir une douleur à la cuisse gauche, douleur qui n'a fait qu'empirer le lendemain, puis d'heure en heure. Dans l'après-midi, alors qu'il atteignait la « time station » 46, il a rencontré sur sa route son homologue « Spurgeon »[1] et surtout son kiné, Dèb étant à ce moment-là dans l'autre van ! Celui-ci a très aimablement regardé de près cette cuisse douloureuse et en a déduit un début de « déchirure » musculaire !! C'est quoi ce truc-là ? Pour résumer, vous avez tous déjà vu un film où le héro est pendu à un câble ou à une corde ? Sauf que le câble ou la corde s'effrite petit à petit, pour, à un moment donné, lâcher complètement ! Et là, si c'est un bon film, le héro réussit, juste avant la cassure, a sauté pour tomber dans l'eau ou dans une poubelle toujours rembourrée d'ordures bien dodues… Bon eh bien voilà, reste à savoir où sera notre héro à ce moment-là… Bien évidemment, malgré les massages et les soins (glace, cachets anti-douleurs, strapping), les performances n'ont fait que décroître au pied de la montagne que nous avons commencée à gravir cette nuit. Imaginez un peu : 7 m.p.h. de moyenne sur les 12 dernières 24 heures !! La nuit a été très longue, et pour lui, et pour nous, qui le suivions à cette allure… Voilà donc une fin de course que nous n'aurions souhaitée pour rien au monde car elle nous emmène dans une galère où les galériens n'ont pas assez de RAAM pour faire avancer le navire… Bien sûr, il n'est plus question pour cette équipe et son commandant de bord d'arriver dans les délais de la course, aujourd'hui impossible à atteindre, mais bien de finir cette aventure dans les meilleures conditions et surtout d'emmener notre champion sur la ligne d'arrivée (de délivrance aussi !), fut-ce-t-elle franchie samedi dans la journée !! Un énorme bandage sous la cuisse, il est quand même reparti tout à l'heure vers 13h30 en direction de la « time station » 50 (youpi, on change de chiffre !), qui, malheureusement pour lui, signifie la ligne de départ de la plus dure des étapes de montagnes : 4 cols à enchaîner, rien que ça ! (Mais non, du beurre pour cet homme !). Bien décidés à le porter, nous avons décidé d'enfreindre les règles de la course pour cette étape (mais après tout, peu importent les pénalités, non ?), en faisant en sorte que les deux vans se relaient dans la montagne pour qu'il y ait constamment des équipiers au bord de la route pour l'encourager !! Nous pensons que c'est de bon augure, d'autant que les officiels de la RAAM joints au téléphone par Rob, nous encouragent eux-mêmes à tout faire pour qu'il finisse. Espérons donc, à quelque 310 miles du but, qu'il devienne, à défaut d'un champion qui gagne, un « champion symbole » qui reflèterait le véritable état d'esprit du sport, bien trop souvent oublié : « l'important, c'est de participer », non ? Allez Patrick !!
On vous embrasse, et on tient le choc !
À demain pour une (presque) dernière newsletter…
Jérôme
[1] En cette fin de course, il faut que vous sachiez que les 3 derniers (Spurgeon, Rees et Patrick) sont tous dans la douleur car les deux autres ont des problèmes de cou les obligeant à rouler avec une attelle pour soutenir leur tête !
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