Lundi matin 3h40, heure de la RAAM (heure de Boston),
Bonjour à tous !
Et voilà, c'est parti ! La RAAM 2007 s'est envolée ce matin de Oceanside à 12 heures (9h heure locale), Patrick en tête puisqu'il était sur la première ligne. Réveil pour tout le monde à 6h30, mais Patrick était déjà réveillé depuis 4h du matin (tiens tiens bizarre…). Après un petit-déjeuner copieux, nous avons rejoint les quelque 300 personnes qui se sont massé le long de la plage pour assister au départ, les « solos » en tête. Les 20 premiers miles se sont déroulés sans nous, puisque les riders étaient en « parade » dans les rues d'Oceanside. La jonction s'est établie après le start officiel qui procédait à un « top départ » des coureurs chaque trente secondes. C'est avec une satisfaction non dissimulée (cris dans le van, haut parleur à fond et musique !) que nous avons suivi la première montée de la journée où Patrick s'est pris pour un « maillot à pois » : il est passé au col dans les 7 premiers avec une aisance surprenante et un grand sourire aux lèvres, sans doute, comme nous tous, ravi de pouvoir enfin en découdre. Après 57,4 miles, il a atteint la première « time station » (point de contrôle), située au bord d'un superbe lac, avant de s'enfoncer plus avant dans les terres arides de la Californie. Rob, Estelle et moi-même formions l'équipe du van suiveur, pendant qu'Hervé, Thierry, Christian et Fred rejoignaient un point de ralliement précis entre la première et la deuxième « time station ». Avez-vous déjà vu un immense rond-point rempli de verdure en plein milieu du désert ? Prouesse américaine, c'est sur ce magnifique terre-plein que Patrick a effectué son premier vrai stop de la journée (20 minutes) après une descente extraordinaire de 8 miles à plus de 7% de pente où il flirtait avec les 50 m/p/h (75 km/h !). Du pur bonheur, pour lui sans aucun doute, et pour nous aussi, musique à « donf » (diraient les plus jeunes) pour le motiver à « lâcher » les freins, comme on dit dans le jargon… Il était 15h30 quand il est reparti, regonflé par l'excellente salade préparée par le « maître ès chef cuisinier » que nous avons découvert, alias maître Thierry ! (J'avoue en avoir également profité… plaisir des papilles quand tu nous tiens…). Toujours est-il que cela a requinqué notre homme qui s'en est allé tambour battant affronter le désert californien avec une hargne « poulidoresque » (oui oui, ça se dit !) lui permettant d'avoisiner un 20 m.p.h. de moyenne. Il était tellement à son aise qu'on l'a appelé Patrick le « scorpion », roi du désert ! La « time station » 3 a donc été une formalité puisqu'il s'y est présenté en forme à 23h. Petite halte de 15 minutes pour engloutir le reste de la salade (mâlin !) et le voilà reparti dans la chaude nuit américaine (26°) pour, là encore, rouler à une excellente moyenne de 20 m.p.h. Pendant ce temps, les équipes ont tourné, Christian et Hervé prenant la relève du van suiveur après que nous ayons auparavant soumis Fred puis Thierry au baptême du feu pour qu'ils puissent s'habituer au « roadbook » (guide) afin de ne pas perdre dès leur première nuit notre champion (euh, excusez-moi, vous n'auriez pas vu un français sur un vélo dans le désert et deux autres français dans un van en train de le suivre par hasard ??). Enfin, à l'heure où je vous écris, ils sont en train de dormir avant de prendre leur « quart », Patrick pédale vers la « time station » 5 (il a passé la n°4 à 3h15 du matin) guidé par Hervé, Christian et Estelle (qui a rencontré Morphée depuis déjà bien longtemps…). Rob quant à lui conduit l'autre van duquel j'essaye de vous écrire malgré les bosses rencontrées sur la route… Voilà, ainsi s'avance une nuit en plein désert, un bout d'aventure qui s'accomplit dans l'amitié, la sérénité et la performance, une nuit où même loin, on pense bien à vous… Allez Patrick, allez Patrick !! Bonne nuit…
Jérôme
Ps : N'oubliez pas de faire un don…On accepte les cheques, CB, paypal, .... C'est si simple...
No comments:
Post a Comment