Mercredi 17 juin 2009, 16h10
Chers amis bonjour !
À l'ombre d'un arbre en bord de route, non loin de Lake Hanshaw, première « time station » (traduisez : point de contrôle) de la course, Maïté et moi-même attendons le premier passage de Patrick… après avoir subi une invasion de Crickets (des milliers !!) à ladite time station !! Ça commence fort ! Car comme vous le savez tous désormais, le départ a été donné ce matin à Oceanside ! 12h41 pour être précis en ce qui concerne notre ami, qui s'est élancé en grande pompe sur la zone de départ en « avant avant dernière position », le départ étant donné toutes les minutes. Tous les coureurs avaient 8 miles à parcourir en « parade » dans la ville avant d'être « lâchés » dans cette course folle où, rappelons-le, les règles sont simples : le premier arrivé gagne ! Facile, non ? Donc, moins on s'arrête, et moins on perd de temps, donc moins on dort et plus on avance…
Vous l'avez compris, les clés de la réussite sont dans la gestion du « non sommeil », où comment pédaler ad infinitum… À ce petit jeu, Juré Robic, Slovène de son état, est le plus fort depuis quelques années puisqu'il a remporté la course 4 fois, notamment en 2007 en ne dormant que 11 heures en 8 jours !! Essayez pour voir l'effet que ça fait ! Certains diraient : « c'est du délire ! ». Ils ne croient pas si bien dire puisque quasiment tous les coureurs passent par cette phase d'hallucinations, confondant la réalité avec le virtuel par manque de sommeil. On appelle ça en anglais « delution »… Espérons que Patrick, qui en a vécus en 2007, n'en subira pas trop cette année. Imaginez-vous en plein délire en ne sachant plus si vous êtes dans votre salle de bain ou votre salon, si vous vous brossez les dents ou si mettez vos chaussettes ! Juré Robic en 2005 a cru qu'il était en pleine guerre avec des soldats partout (ses équipiers !) qui essayaient de le tuer !! (En même temps, il est militaire de carrière, alors…). Oui, c'est aussi ça la R.A.A.M. !
Mais nous n'en sommes pas là, puisqu'il y a à peine 4 heures que Patrick roule avec, dans le van derrière lui, Rob, Greg et Aude, ces deux derniers étant déjà acclimatés à la course, à la route, à l'équipe, à Patrick, bref d'authentiques équipiers modèles ! La stratégie mise au point pour cette édition est de s'arrêter toutes les deux « times stations » afin de se regrouper, changer les équipes, et faire reposer la « machine » pour Patrick : massage, repas, contrôle médical et ça repart ! Pour le moment, aucun point précis d'arrêt n'a été défini pour son premier « stop sommeil », puisque nous ne savons pas vraiment quand il sera suffisamment épuisé pour tomber de fatigue… Affaire à suivre. Mais je ne manquerai pas de vous tenir au courant bien évidemment, en essayant de vous donner le plus de détails possible, sachant aussi qu'il faut que nous trouvions des points Internet avec WIFI pour mettre à jour le site. Et ce n'est pas toujours facile. J'espère que vous serez indulgents sur les délais… Merci d'avance !
À ce propos, quelques photos ont déjà été publiées, j'espère que vous y avez tous accès, car j'avoue que les trois jours passés à « La Jolla » chez Ami et Pat ont été des plus agréables même s'il a fallu préparer la course. Je ne vous ferai pas pâlir d'envie, bien sûr, en vous disant que la maison en bord de mer avec vue sur le Pacifique était splendide et que nous avons même pu prendre un bain de mer hier… Tout cela est désormais derrière, restons concentrés sur la course… Nous sommes excités du départ et Patrick a l'air en forme, tranquille comme à son habitude. Le climat est favorable puisqu'il fait beau et pas trop chaud à l'approche du premier désert vers lequel il descendra en fin d'après-midi. Autrement dit, RAS pour le moment… Exceptés les crickets (espérons que Patrick n'en mange pas trop !!). Demain soir l'équipe sera renforcée par l'arrivée de Anne-Cécile et Sylvie, toutes deux impatientes de nous rejoindre, tout comme elles seront un soulagement pour nous qui ne sommes que 5 pour le moment… Mais tellement plus nombreux grâce à vous qui nous suivez de France, d'Espagne (Olà Maïté !), des Pays-bas ou des USA, de Guadeloupe ou du Canada, d'Afrique ou d'Australie, finalement du monde entier (c'est beau le progrès !) ce qui est un véritable encouragement, mieux encore, un équipier de plus !
Merci encore d'être là et à très bientôt pour de nouvelles aventures Across America !
Jérôme
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